En 1978, au 6 rue Pavée à Paris, Andrée Putman donne vie à sa passion pour l’art décoratif en fondant Ecart International. La société voit le jour avec une mission claire : rééditer du mobilier et des objets de créateurs historiques du début du XXᵉ siècle, souvent oubliés. Installée dans un showroom aménagé dans un ancien entrepôt, Ecart International se donne pour vocation une « archéologie de la modernité ».
Dès le départ, Andrée Putman se concentre sur la réédition d’œuvres emblématiques de grands noms du design et des arts décoratifs, dont l’élégance et le style intemporel tranchent avec l’esthétique dominante des années 80, marquée par le groupe Memphis et le minimalisme de Starck. Elle choisit de redonner vie aux créations de Mariano Fortuny, Eileen Gray, Jean-Michel Frank, Robert Mallet-Stevens, Michel Dufet, Pierre Chareau et Jacques-Henri Lartigue, parmi d’autres figures majeures. Grâce à une recherche méticuleuse dans les archives, les revues d’époque et les antiquaires, elle sélectionne meubles, lampes, tapis et objets avec un œil expert, guidée par son sens esthétique et son intuition du beau. Chaque pièce est étudiée dans le détail pour en comprendre les mécanismes et les fonctions, et pour lui redonner vie dans la société contemporaine.
