« Notre métier consiste à choisir des formes, à inventer des équilibres, à trouver des cohérences. Ce n’est, finalement, pas tellement différent de la vie. »
Née en 1964, Olivia bénéficie d'une éducation par sa mère Andrée Putman, designer et architecte d'intérieur, et son père éditeur d’art et collectionneur. Elle développe une grande sensibilité aux objets qui l’entourent et à l'art, se passionnant pour les paysages chinois, la Renaissance et l’art moderne. Elle étudie l'histoire de l'art à la Sorbonne, à Paris. Diplômée en 1987, elle choisit d’être agent artistique et co-fonde en 1989 Usines Éphémères, une association dont l'objectif est de transformer des lieux désaffectés en ateliers d'artistes. Elle appréhende simultanément l'architecture et l’art.
Elle organise des expositions d’artistes du mouvement Land Art. Les rencontres l’inspirent : Christian Louboutin et Vincent Darré sont ses amis, tout comme Jean Michel Basquiat. Elle admire sa liberté, le regarde créer, mais il meurt en août 1988, leur amitié aura été de courte durée. Le travail sur le paysage l’attire, elle devient paysagiste et collabore pendant deux ans avec Louis Benech.
En 2007, Olivia Putman prend la direction du studio qui devient « Studio Putman ». Sa mère, âgée de 83 ans, lui transmet l’entreprise. Olivia s’inscrit dans son sillon, tout en imposant sa propre personnalité, et crée des objets et des meubles pour servir le quotidien des gens. Andrée Putman revendiquait le fait d'avoir travaillé pour Prisunic en 1968. Olivia s’impose dans différents domaines : rénovation d’hôtels, création de lignes de mobilier, luminaires, mais aussi scénographie de concerts et d’expositions. Elle dessine pour des marques comme Les Forges de Laguiole, deux collections pour la maison Deshoulières, du mobilier outdoor pour Fermob, des tapis pour Toulemonde-Bochart, des tissus pour Pierre Frey et une collection pour Drucker.
En janvier 2011, elle est nommée directrice artistique de la maison Lalique. Cette belle histoire de transmission entre mère et fille consiste à perpétuer une méthode et un savoir-faire afin d'inventer des espaces cohérents, réfléchis et accueillants. Aujourd’hui, Olivia s’emploie à perpétuer la mémoire et l’œuvre de sa mère.
